Γιώργος Χατζημάρκος Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου
Η ΝΕΑ ΕΛΛΑΔΑ: Με τα νησιά στην πρωτοπορία
Η Ελλάδα υπήρξε ανέκαθεν χώρα νησιών. Ίσως, όμως, μόλις τώρα αρχίζουμε να αντιλαμβανόμαστε τι πραγματικά σημαίνει αυτό.
Στις Κυκλάδες και στα Δωδεκάνησα, η γεωγραφία διαμορφώνει την ταυτότητα και η απόσταση σφυρηλατεί τον χαρακτήρα. Οι προκλήσεις της νησιωτικότητας, που για χρόνια αντιμετωπίζονταν ως περιορισμοί, έχουν μετατραπεί σε πηγές δημιουργικότητας, ανθεκτικότητας και αλλαγής.
Τα νησιά αυτά παραμένουν ανάμεσα στους πιο περιζήτητους προορισμούς παγκοσμίως, χάρη στα τοπία, την κληρονομιά, τον πολιτισμό και τον ιδιαίτερο τρόπο ζωής τους. Σήμερα, ωστόσο, η γοητεία τους υπερβαίνει την ειδυλλιακή εικόνα. Βρίσκεται στις εμπειρίες, στις ιδέες και στις ιστορίες που περιμένουν να τις ανακαλύψει κανείς σε ένα αρχιπέλαγος που εξελίσσεται διαρκώς.
Περνάμε από ένα τουριστικό μοντέλο με επίκεντρο την ομορφιά του τόπου σε ένα μοντέλο που αναδεικνύει το βίωμά του: τις αυθεντικές συναντήσεις, τις ζωντανές τοπικές κοινωνίες, τη φύση, τον πολιτισμό, τη γαστρονομία και τη μοναδική ταυτότητα κάθε νησιού.
Η γαστρονομία βρίσκεται στον πυρήνα αυτής της ταυτότητας. Η κουζίνα των Κυκλάδων και των Δωδεκανήσων δεν αποτελεί απλώς μια γευστική εμπειρία· είναι ζωντανή έκφραση του τοπίου, των παραδόσεων και των ανθρώπων μας. Γι’ αυτό το Νότιο Αιγαίο διεκδικεί τον τίτλο της Παγκόσμιας Περιφέρειας Γαστρονομίας για το 2028, με μια φιλοδοξία που υπερβαίνει την προβολή. Θέλουμε να διαφυλάξουμε την τοπική διατροφική κουλτούρα, να στηρίξουμε τους παραγωγούς και την τεχνογνωσία τους, να συνδέσουμε τις γενιές και να καταστήσουμε τη γαστρονομία κινητήρια δύναμη βιώσιμης ανάπτυξης και μιας πλουσιότερης εμπειρίας για τον επισκέπτη.
Τα νησιά μας εξελίσσονται, παράλληλα, σε ζωντανά εργαστήρια για ένα πιο βιώσιμο μέλλον. Από τις καθαρές μετακινήσεις και τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έως την κυκλική οικονομία και τις νέες προσεγγίσεις στη διαχείριση των προορισμών, η Περιφέρεια αποδεικνύει ότι η βιωσιμότητα ενισχύει τον τουρισμό, δημιουργώντας καλύτερους τόπους για τους κατοίκους και ουσιαστικότερες εμπειρίες για τους επισκέπτες.
Τα νησιά του Αιγαίου είναι κάτι πολύ περισσότερο από απομακρυσμένα φυλάκια στα όρια της Ευρώπης. Είναι τόποι όπου νέες ιδέες μπορούν να δοκιμαστούν, να διαδοθούν και να γίνουν πράξη· τόποι όπου ο τουρισμός μπορεί να λειτουργήσει ως μέσο ήπιας ισχύος, επιτρέποντας στους προορισμούς να πρωτοπορούν μέσα από το παράδειγμά τους.
Η Νέα Ελλάδα διαφυλάσσει όσα μας κάνουν μοναδικούς και τους δίνει νέα δυναμική και σημασία στη σύγχρονη εποχή.
Το Νότιο Αιγαίο θα συνεχίσει να υποδέχεται τον κόσμο με τη διαχρονική ομορφιά που έκανε τα νησιά του διάσημα, διαμορφώνοντας παράλληλα, με τόλμη, το μέλλον τους ως προορισμών.
Είμαστε υπερήφανοι που ανήκουμε σε μια Ελλάδα με βαθιές ρίζες, που συνδέεται με τον κόσμο με αυτοπεποίθηση και κοιτάζει πάντοτε πέρα από τον ορίζοντά της.
